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Debe advertirse que la fragmentación política griega en polis independientes, hizo que ni la economía ni la estructura social evolucionaran de forma idéntica en todos los territorios ocupados por los griegos. Ahora bien, tomando como modelo aquellas polis en las que se produjeron los cambios más significativos, puede decirse que , tanto la economía como la sociedad sufrieron una evolución en la que hay cierto paralelismo. Así, la economía paso de ser fundamentalmente agraria a ser comercial, mientras que de una sociedad aristocrática se pasó a otra democrática.
La relación entre la economía y sociedad puede reconocerse como evidente y, sin duda, gran parte de las nuevas concepciones políticas que supusieron cambios notables en la estructura social, fueron favorecidas por las presiones ejercidas por los nuevos grupos económicos de actividad comercial y marítima.
Otro aspecto importante que debe tenerse en cuenta, con respecto a la sociedad griega es que la economía monetaria, además de favorecer el comercio pronto hizo aparecer a grupos enriquecidos que podian equipararse a la antigua aristocracia poseedora de tierras. Este hecho permitió, en el marco democrático acceder a posiciones de privilegio a individuos que en otros tiempos no habrían podido disfrutar ni siquiera de los derechos de ciudadanía.